“我预料到了这一点。”听到自己能够出现在全明星周末，阿联兴奋地说，“这是我在比赛中竭尽全力争取的东西，我真的很高兴，我只是希望我能不负众望，帮助球队”第一年新秀队赢得比赛。”此前，姚明在进入NBA的前两年就同时入选了全明星赛和新秀赛2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，但他在第二年只参加了新秀赛。

参加新秀挑战赛的球员是由联盟各队助理教练选拔出来的。阿联本赛季至今46场比赛全部首发，场均出场27.3分钟，得到9.8分5.6篮板，投篮命中率43.6%，罚球命中率82.7%。在ESPN等美国媒体的新秀排行榜上，阿联长期排名第二，入选新秀赛也是实至名归。但近一个月来，阿拉伯不断撞上新秀墙，投篮命中率直线下降，得分上双的情况非常罕见。本周2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，他在新秀排行榜上的排名已经跌至第七位。

今年的新秀挑战赛将于北京时间2月16日举行。由于二年级队已经连续五年获得新秀挑战赛冠军，阿联想要获胜将会很困难。 “我们的比赛是全明星周末的第一场比赛，我想在场上表现出色，这样我以后就可以放松一下。”阿联说道。雄鹿队主帅也为阿联感到高兴，“这真的很棒2104年nba全明星新秀挑战赛最佳新秀，这会让他更快地了解这个联盟。”

其他入选一年级新秀阵容的还包括最有可能获得今年最佳新秀的超音速前锋杜兰特、火箭前锋斯科拉等人。