今年夏天意大利无缘世界杯后，曼奇尼出任新任主教练，提拔了不少年轻球员，为国家队找到了更合适的中后场组合。但攻击力不足​​仍是意大利国家队最大的短板，几名主力前锋的表现也不尽如人意。

曼奇尼上任后踢的9场国际比赛，意大利3胜4平2负，进8球失8球，防守达标，但场均进球数不足1球，唯一进2球的比赛是热身赛2-1战胜亚洲弱旅沙特，其余比赛意大利最多只能进1球。这并不是意大利不能创造机会，而是前锋把握机会的能力太差。

比如周三意大利与美国的热身赛，意大利的控球率超过70%，射门19次，其中7次命中，而美国只有3次射门1次命中。但意大利的轰击始终无法攻破美国的球门德甲勒沃库森10号球员，直到补时阶段替补上场的波利塔诺打进致胜一球，最终以1-0战胜美国。如果意大利的前锋再厉害一些，或许意大利早就大获全胜了。

谁来出任国家队9号中锋，成为困扰意大利足坛的大问题。足球市场特意就此问题组织球迷投票德甲勒沃库森10号球员，看看9号球员应该由谁来出任。令人意外的是，米兰前锋新星库特罗内获得27.2%的得票率，位居第一。尤文小将基恩以15.3%的得票率位居第二。看来意大利球迷对这一代正值巅峰期的前锋已经失去了信心，他们更看好19岁的库特罗内和18岁的基恩，希望这两位年轻球员能尽快接班，解决意大利的前锋问题。

第三名是大器晚成的前锋帕沃莱蒂，他现效力于卡利亚里队，本赛季在意甲联赛中已经打进6球，得票率为11.1%。巴洛特利的得票率为10.9%。尽管巴洛特利本赛季在法甲尼斯队状态不佳，但很多意大利球迷仍然记得他在巅峰时期对国家队的贡献。

目前意大利国家队主力中锋希罗·因莫比莱仅获得8.5%球迷支持率，这位拉齐奥前锋曾获得意甲金靴奖，但为国家队效力时却找不到进球的感觉。此外，部分球迷支持使用伪中锋战术，希望让贝尔纳代斯基、因西涅、维尔迪等人踢中路，解决意大利国家队目前无优秀中锋的问题。

如何补强进攻，成为主帅曼奇尼急需解决的问题。他为此一直在努力招募新球员，甚至在上一场国家队比赛中给了霍芬海姆球员格里福登场的机会。现年25岁的格里福可以踢边锋和攻击型中场，他出生于德国，由于父母是意大利移民，所以拥有意大利国籍。不过，格里福此前的足球生涯都是在德国度过的，因此几乎没有受到意大利足坛的关注。

格里福曾效力于霍芬海姆、弗赖堡、门兴格拉德巴赫等俱乐部，他目前表现最好的是在弗赖堡，2015-16赛季他在德甲联赛中打进14球、助攻15次，帮助弗赖堡成功升级；2016-17赛季他在德甲联赛中打进6球、助攻12次。不过，格里福上赛季在门兴格拉德巴赫的表现并不突出，只有18次出场、3次助攻、0个进球。今年夏天，格里福再次加盟霍芬海姆德甲勒沃库森10号球员，但本赛季他并非球队的首发，目前为止他只在本月初对阵勒沃库森的比赛中打进过一粒点球。

格里福得知自己入选意大利国家队时十分惊讶。他的经纪人坦言，“这（入选国家队）确实让我们所有人都感到意外，因为他在霍芬海姆甚至都不是首发。”但现在曼奇尼不能只把目光放在俱乐部的主力球员身上了。为了提升锋线的攻击力，曼奇尼甚至愿意给格里福这样在国外俱乐部当替补的球员以代表国家队出战的机会。或许未来曼奇尼还会征召更多类似的球员。希望这种大范围征召的方式能帮助曼奇尼找到最合适的锋线人选。