英格兰足球联赛体系的复杂性和职业性被认为是英格兰草根足球得以发展的主要原因。在欧洲足球强国中，英格兰虽然不是历史成绩最好的国家，但却是足球全民参与程度最高的国家。这也和他们的联赛体系有很大关系。任何热爱足球的人（无论男女老少）都可以在一定级别的联赛中享受足球带来的快乐。

非英格兰球迷常常将英格兰足球与英超联赛划上等号。曼城、切尔西等俱乐部是英格兰俱乐部的知名代表。毫无疑问，英超联赛是英格兰足球金字塔的顶端，汇集了英国最好的20支球队。优秀的职业足球队吸引了世界各地球迷的关注。但如果你想更多地了解英国足球文化，只看顶端可能还不够。金字塔顶端以下的层层联赛也是从底层淘汰而来，竞争十分激烈。

英格兰足球超级联赛（ ，简称 ）曾隶属于英格兰足球联赛系统（ ，简称 ），前身为英格兰甲级联赛（First ）。1992年，为追求更大的转播利润，英超联赛从该系统中分离出来。英超联赛一直是全球收视率最高的联赛赛事。转播范围覆盖200多个国家和地区。

英超联赛虽然不属于英格兰足球联赛，但仍属于英格兰足球联赛体系。体系内各级别通过升降级机制紧密相连。英超联赛以下三级联赛组成英格兰足球联赛（ ），分别为英格兰足球冠军联赛（EFL）、英格兰足球甲级联赛（EFL One）和英格兰足球乙级联赛（EFL Two）。每级联赛有 24 支英格兰或威尔士职业足球俱乐部。

英超联赛和英格兰足球甲级联赛四个级别共有92支球队，均为专职职业俱乐部，又称为“联赛俱乐部”，这四个级别之外的球队则被称为“非俱乐部”，虽然名称为“非联赛”，但俱乐部之间的比赛大多仍以联赛为主。

2018年，英格兰11级联赛，一支叫罗伊顿的球队，上周末突然凑不出首发阵容，就跟对手商量，能不能让队内一名球员的父亲接替。对方同意了，这名球员名叫阿隆，他的父亲则更有名，叫保罗·斯科尔斯，又名“姜头”。

罗伊顿的主席加里对斯科尔斯的出现非常高兴，认为这对联盟来说是一件好事，“通常我们这种级别的比赛只能吸引40到50人，但这场比赛的观众人数比以往多了很多。”加里说，“我想在对方球队的历史上，从来没有一场比赛有这么多人观看。”

英格兰足球联赛即国家联赛（ ，简称 ），前身为英格兰足球协会联赛（ ，简称 ）。此系统由两个级别组成：国家联赛（ ，简称 ）为第一级，而北部联赛（North ，简称 ）和南部联赛（South ，简称 ）共同组成英格兰足球的第二级。英格兰国家联赛第一级的球队大多为职业俱乐部，这些职业俱乐部几乎都曾在上级英格兰足球联赛中踢球，而南部和北部联赛中的大多数俱乐部均为半职业球队。

早在1919年，英格兰顶级联赛甲级和乙级联赛就由原来的各20支球队扩充至22支球队，而1920年和1921年英超足球精华，半职业化的南部联赛和数个北部联赛也分别升格为南部和北部丙级联赛，四大联赛共92支球队遍布英格兰各个角落，无论是当时还是现在，没有哪个地方能像英格兰这样，支撑起四个国家的足球文化。

现今，英格兰四大联赛保持稳定，分别是英格兰足球超级联赛（第一级别英超足球精华，20支球队）、英格兰冠军联赛（第二级别，24支球队）、英格兰甲级联赛（第三级别，24支球队）、英格兰乙级联赛（第四级别，24支球队）。

再往下就是英格兰足球理事会联赛体系，最高级别，也就是所有联赛的第五级，叫做全国联赛（ ，第五级，24支球队）。从这一级往下，也叫做“非全国联赛”，也就是半职业联赛。

全国联赛之下为南方联赛和北方联赛（第六级，各有22支球队。两个联赛的第一名直接晋级，第2至第7名进行附加赛决定另一个晋级名额，垫底三名进行附加赛决定另一个晋级名额，排名略降级）。

第七级联赛有四个平行的独立联赛，分别是北超联赛、南超联赛中部赛区、南超联赛南部赛区和伊斯米安超级联赛，每个联赛有22支球队参赛，冠军直接晋级，第2-5名进行升级附加赛，垫底三名则降级。

第八级联赛是更为细化的地区联赛，包括北方超级联赛北1区、北方超级联赛南1区、南部联赛东1区、南部联赛西1区、伊斯米安联赛北1区、伊斯米安联赛南1区、西米安联赛南1区和伊斯米安联赛东南1区。每个分区有20支球队，因此该级别共有140支球队，争夺7+5个晋级名额（7个冠军直接晋级，5个进行附加赛），垫底两名则降级。

另一位著名球星，杰米·瓦尔迪！莱斯特城曾是英超升级的功臣，也是英冠的最佳射手。大家应该都听过这位草根球员的励志故事：从在英格兰第七级联赛踢球、每周挣30英镑到成为英超大牌球星，只用了6年时间。他是足球界草根球员逆袭的典范！

在第八级联赛之下，还有更加细化的地区联赛，不要以为这些小型比赛是随随便便进行的，英格兰足球对这些联赛有一个简洁的概括，这些联赛有一个共同点，在每一级联赛之下，其实还有更加细化、规模更小的社区级联赛。

地区联赛之下还有不同级别的地区联赛，英格兰人将自己的足球体系划分为22个级别，粗略统计，英国大约有5300个足球俱乐部，（男子）足球队数量则超过7000支。

历经150年，足球已经成为英国文化最重要的组成部分英超足球精华，他们的孩子在足球环境中成长，对比赛的热爱让人难以不被吸引，人们参与足球，只是因为它好，也许有少部分人动机不纯，但绝大多数人是单纯的，即便是一些小型的草根俱乐部，大家也愿意加入，只因为热爱，如此庞大的金字塔体系，才是英格兰足球的精髓。